kWh staat voor kilowattuur, de meest gebruikte eenheid om energieverbruik te meten. Je ziet deze afkorting op je energierekening, op de verpakking van apparaten en op laadpalen voor elektrische auto’s. Een kilowattuur is de hoeveelheid energie die je verbruikt als je gedurende één uur een apparaat van 1.000 watt gebruikt.
De afkorting bestaat uit twee delen: kilo (k) betekent duizend, watt (W) is de eenheid van vermogen, en uur (h, van het Engelse “hour”) geeft de tijdsduur aan. Samen meten ze dus vermogen maal tijd, wat gelijk staat aan verbruikte energie.
Wat betekent kWh in de praktijk?
Een kilowattuur klinkt abstract, maar wordt snel concreet met een paar voorbeelden. Een gewone elektrische waterkoker heeft een vermogen van ongeveer 2.000 watt (2 kW). Als je die een half uur laat koken, verbruik je precies 1 kWh. Een ledlamp van 10 watt doe je er 100 uur over om 1 kWh te verbruiken.
Je kunt de formule ook zelf toepassen: vermogen in kilowatt (kW) maal het aantal uren gebruik is gelijk aan het verbruik in kWh. Een televisie van 100 watt (0,1 kW) die je dagelijks vier uur aanzet, verbruikt 0,4 kWh per dag, ofwel zo’n 146 kWh per jaar.
kWh op je energierekening
Op je energierekening zie je hoeveel kWh je in een periode hebt verbruikt. De prijs per kWh stroom wisselt, afhankelijk van je contract en de marktprijzen. Je leverancier rekent per verbruikte kWh een bepaald bedrag, plus een vaste leveringstarieven. Hoe meer kWh je verbruikt, hoe hoger je rekening uitvalt.
Een gemiddeld Nederlands huishouden verbruikt naar schatting rond de 2.500 tot 3.500 kWh elektriciteit per jaar (richtlijn op basis van gegevens van Milieu Centraal). Een huishouden met elektrisch koken of een elektrische auto kan dat verbruik flink zien stijgen.
Verschil tussen kW en kWh
kW en kWh worden vaak door elkaar gehaald, maar ze meten iets anders. kW (kilowatt) is het vermogen van een apparaat op een bepaald moment, vergelijkbaar met de snelheid van een auto. kWh is de energie die je in de loop van de tijd verbruikt, vergelijkbaar met de afstand die je hebt gereden. Een zonnepaneel met een vermogen van 0,4 kW levert op een zonnige dag van vijf uur zo’n 2 kWh op. Het vermogen (kW) zegt dus wat een apparaat kan; het verbruik (kWh) zegt wat het daadwerkelijk gedaan heeft.
kWh bij elektrisch rijden en zonnepanelen
Bij elektrische auto’s staat kWh ook centraal. De accucapaciteit van een elektrische auto wordt uitgedrukt in kWh. Een accu van 60 kWh geeft aan hoeveel energie de auto kan opslaan. Hoe hoger dit getal, hoe groter de actieradius (bij verder gelijk verbruik). Laadpalen geven vervolgens aan hoeveel kWh per uur ze kunnen leveren: een snellader van 50 kW laadt in één uur 50 kWh in de accu.
Bij zonnepanelen zie je kWh terug als jaaropbrengst. Een paneel met een vermogen van 400 Wp (wattpiek) levert in Nederland naar schatting rond de 340 tot 380 kWh per jaar op, afhankelijk van de ligging en het aantal zonuren.
Kort samengevat: kWh is de eenheid waarmee je energieverbruik en energieopwekking meet. Of je nu je stroomrekening leest, een elektrische auto laadt of zonnepanelen vergelijkt, je hebt altijd te maken met kilowattuur. De berekening is eenvoudig: vermogen (in kW) maal tijd (in uren) geeft je het verbruik of de opbrengst in kWh.
